As apostas esportivas estão expandindo cada vez mais suas fronteiras, transformando-se em um mercado em pleno crescimento em diversos países ao redor do mundo. Na América Latina, a Venezuela e a Colômbia destacam-se como nações que começam a se destacar neste nicho de mercado, ainda que com muitos desafios a serem superados.
Desde o começo de suas atividades, as apostas esportivas foram geralmente reguladas e gerenciadas pelo monopólio estatal, como é o caso da Colômbia. Apesar disso, a evolução tecnológica e a popularidade dos sites de apostas online fizeram com que novos operadores aparecessem, colocando em xeque esse monopólio estatal e abrindo novas oportunidades de negócio.
No entanto, é importante ressaltar que o crescimento das apostas esportivas na Venezuela e na Colômbia vem ocorrendo predominantemente de forma ilegal, sem a fiscalização e regulação adequadas. Isso pode ser prejudicial para o mercado, que pode ser integrado por operadores menos confiáveis, e para os próprios apostadores, que podem estar sujeitos a encargos mais elevados e a jogos injustos.
Mesmo assim, a crescente demanda por apostas esportivas na América Latina vem motivando as agências reguladoras a procurar soluções e estabelecer um regime normativo que dê segurança jurídica ao mercado. Na Colômbia, por exemplo, as atividades relacionadas às apostas foram regularizadas em 2016 por meio do Decreto 1060. Atualmente, existem 16 operadores de apostas esportivas legais no país, e a expectativa é de que outros entrem em operação em breve.
No caso da Venezuela, os desafios para a regulamentação das apostas esportivas são ainda maiores, principalmente depois do agravamento da situação política e econômica. Mesmo assim, especialistas afirmam que, se bem regulamentado, o mercado de apostas esportivas poderia gerar receitas significativas para um país com tantas dificuldades econômicas. É importante destacar que a regulamentação das apostas esportivas pode ajudar não só a fomentar a atividade econômica do setor, mas também a combater a lavagem de dinheiro por meio de esquemas de apostas.
De qualquer forma, é inegável que as apostas esportivas têm um grande potencial de crescimento na América Latina, e que a regulamentação adequada pode ser a chave para o seu desenvolvimento sustentável. Ainda que haja muitos desafios a serem superados, a expectativa é de que o mercado das apostas esportivas continue se expandindo, oferecendo novas oportunidades para operadores e apostadores em toda a região.
